Consejos para el cuidado de la voz
La voz es un elemento básico para la comunicación humana y constituye un instrumento esencial para el ejercicio profesional de muchas personas (profesores, comerciales, cantantes, telefonistas, abogados, médicos…), representando las alteraciones de la voz un motivo de consulta frecuente para el otorrinolaringólogo. En muchas ocasiones, la disfonía (pérdida del timbre normal de la voz) o afonía (pérdida total de la voz) es ocasionada por una mala función vocal, pudiendo desarrollarse lesiones funcionales como nódulos o pólipos, sin carácter maligno, pero que conllevan una importante limitación en el desarrollo laboral y personal de las personas. En otros casos, son hábitos tóxicos inadecuados los que ocasionan lesiones en las cuerdas vocales de carácter maligno y cuyo síntoma de debut la alteración de la voz.
En este apartado deseamos recordar una serie de consejos básicos para un adecuado cuidado de la voz:
- En primer lugar no se debe abusar de la voz: debemos evitar chillar o gritar en la vida diaria, no forzar la voz en ambientes ruidosos y si tenemos que mantener una conversación prolongada tendremos que conseguir una adecuada hidratación de la garganta, preferiblemente con agua. Si nota sequedad en su garganta, tirantez , fatiga al hablar, o disfonía debe realizar un adecuado reposo vocal (es decir, no hablar o hablar lo menos posible) así como aumentar la ingesta de agua diaria. En este punto, hemos de recordar que la ingesta diaria recomendable de agua debe ser al menos 2 litros, cantidad que se debe incrementar en épocas de mucho calor, en deportistas o en profesionales de la voz. Siempre realizo a mis pacientes una comparación muy gráfica, y es que debemos entender que la garganta debe estar bien hidratada y que el agua a la garganta es como el aceite al motor de un coche, si no la cuidamos al final se quema.
- Se recomienda hablar con un tono de voz natural, es decir, ni gritar ni susurrar, ya que ambas situaciones predisponen a lesionar las cuerdas vocales. Es habitual que el paciente recién intervenido de cuerdas vocales, cuando inicia la fonación de nuevo lo haga susurrando, con la falsa creencia de que este método es menos lesivo para las cuerdas vocales. Hemos de borrar esta idea de nuestra cabeza.
- Debemos evitar el carraspeo, pues supone un traumatismo continuo sobre las cuerdas vocales. En estas situaciones se recomienda beber un poco de agua para calmar la sensación que le fuerza a aclararse la garganta.
- No debe fumar. El humo del tabaco es causa de irritación de las cuerdas vocales y produce inflamación, sequedad, y es el principal responsable del cáncer de faringe y laringe (garganta).
- Se debe evitar el abuso de bebidas que produzcan deshidratación, como alcohol, menta, café, té y refrescos gaseosos, bebidas que además pueden favorecer un reflujo ácido desde el estómago y lesionar las cuerdas vocales.
- Valorar la existencia de ardor o acidez procedente del estómago, ya que la existencia de un reflujo gástrico puede ser causa de lesión en la garganta.
- Además de una adecuada hidratación, otros consejos válidos pueden ser la realización de gargarismos con agua con manzanilla y miel (por ejemplo, se hierven 2 litros de agua, se diluyen 5-6 sobres de manzanilla y 5-6 cucharadas soperas de miel, y cuando esté el agua a temperatura natural se pasan de nuevo a la botella y se realizan las gárgaras por la mañana y por la noche), el uso de humidificadores (sobre todo en aquellos empleos donde se trabaje con aire acondicionado o calefacción, que resecan mucho el ambiente y perjudican a los pacientes cuyo trabajo depende de la comunicación, o simplemente padezcan de “faringitis crónica”) o la realización de vahos con agua.
- Y por supuesto, si presenta una alteración de la voz de más de 15 días de duración, debe acudir a su especialista en Otorrinolaringología que le valorará el estado de sus cuerdas vocales y decidirá el mejor tratamiento para usted.